Het bewijsmateriaal van mycobacterial
besmetting is gevonden in gemummificeerd blijft van oude Egyptenaren, en
verwijzingen naar ftisis, of „verspillend,“ kom in het geschrift van de Griekse
arts Hippocrates voor. In het medische geschrift van Europa door de Middeleeuwen
en goed in de industriële leeftijd, werd de tuberculose bedoeld als ftisis, „witte
plaag,“ of consumptie-allen in verwijzing naar het progressieve verspillen van
victim' s gezondheid en vitaliteit als ziekte namen zijn onverbiddelijke cursus.
De oorzaak werd verondersteld om hoofdzakelijk constitutioneel te zijn, of het
resultaat van een geërftee regeling of van het ongezonde of losbandige leven. In
de eerste uitgave van Encyclopædia Britannica (1768), rapporteerde men dat een
tendens om „consumptie van de longen“ te ontwikkelen tragisch in mensen kon
worden verwacht die fijn, gevoelig, en vroegrijp waren:
Dit is gekend van een mening van de tedere
en fijne schepen, en van het slanke merk van het gehele lichaam, een lange hals,
een vlakke en smalle thorax, gedeprimeerde scapulæ; het bloed van heldere rood,
dun, scherp, en heet; de huid transparant, zeer wit en eerlijk, met een het
bloeien rood in de wangen; het verstand snel, subtiel, en vroeg rijp met
betrekking tot de leeftijd, en een vrolijke chearful regeling.
Gebaseerd op het stadium van de ziekte,
omvatten de behandelingen regelmatige aderlating, beleid van slijmoplossende
middelen en purgerend middelen, gezond dieet, oefening zoals krachtige horseback
die, en berijdt, in de onverbiddelijke definitieve stadia, opiaten. De mening
dat de tuberculose een besmettelijke ziekte ook zou kunnen zijn had zijn
aanhangers, maar het was niet tot 1865 dat Jean Antoine Villemin, een leger arts
in Parijs, aantoonde dat het van tuberculeuze dieren aan gezonde dieren door
inenting zou kunnen worden overgebracht. De daadwerkelijke besmettelijke agent,
de knobbeltjebacil, werd ontdekt en werd geïdentificeerdz in 1882 door de Duitse
arts Robert Koch. Tegen die tijd werd het culturele statuut van de ziekte
verzekerd. Zoals samengevat door Dr. J.O. Affleck van de Universiteit van
Edinburgh, Schotland, in de negende uitgave van Encyclopædia Britannica (1885),
„Weinig ziekten bezitten dergelijke droevige rente voor het mensdom zoals
consumptie, zowel wegens zijn wijdverspreid overwicht als zijn vernietigende
gevolgen, in het bijzonder onder de jongelui.“ Veroorzakend zo veel zoals
one-quarter die alle sterfgevallen in Europa, zich met bijzondere frequentie
onder jonge volwassenen tussen de leeftijden van 18 en 35 voordoet, en op een
treuzelende, melancholische daling brengt die door verlies van lichaamsgewicht,
huidbleekheid, en gedaalde nog lichtgevende ogen wordt gekenmerkt, werd de
tuberculose vastgelegd in literatuur als „kapitein van dood,“ de langzame
moordenaar van de jeugd, belofte, en genie. De prominente kunstenaars die aan
consumptie in de 19de eeuw stierven omvatten de Engelse dichter John Keats, de
Poolse componist Frédéric Chopin, en alle zusters Brontë (Charlotte, Emily, en
Anne); in vroeg - 20 Theeuw werden zij gevolgd door de Russische dramaticus
Anton Chekhov, de Italiaanse schilder Amedeo Modigliani, en de Duitse schrijver
Franz Kafka. Zonder een duidelijk inzicht in de bacterie die de ziekte
veroorzaakte, zou weinig voor zijn slachtoffers behalve kunnen worden gedaan hen
in sanatoria isoleren, waar de netheid en de verse lucht werden verondersteld om
body' te helpen; s natuurlijke defensie minstens de vooruitgang van de ziekte
tegen te houden of te vertragen.
